紫式部の著した『源氏物語』は、100万文字・22万文節・54帖（400字詰め原稿用紙で約2400枚）から成り、70年余りの時間の中でおよそ500名近くの人物の出来事が描かれた長編で、800首弱の和歌を含む平安時代中期に成立した典型的な長編王朝物語です。
物語としての虚構の秀逸、心理描写の巧みさ、筋立ての巧緻、あるいはその文章の美と美意識の鋭さなどから、しばしば「古典の中の古典」と称賛され、日本文学史上最高の傑作とされています。
物語は、母系制が色濃い平安朝中期（概ね10世紀頃）を舞台に、天皇の親王として出生し、才能・容姿ともにめぐまれながら臣籍降下して源氏姓となった光源氏の栄華と苦悩の人生、およびその子孫らの人生が描かれています。
通説とされる三部構成説に基づくと、各部のメインテーマは以下とされており、長篇恋愛小説としてすきのない首尾を整えているといわれています。
第一部：光源氏が数多の恋愛遍歴を繰り広げつつ、王朝人として最高の栄誉を極める前半生
第二部：愛情生活の破綻による無常を覚り、やがて出家を志すその後半生と、源氏をとりまく子女の恋愛模様
第三部：源氏没後の子孫たちの恋と人生
では、以下ざっと第一部のあらすじを追っておきましょう。
次回からは桐壺を初めとして、『源氏物語』の壮大な長編絵巻の物語を進めてみたいと思います。
【第一部】
桐壺
（源氏1-12歳）
帝（桐壺帝）はそれほど身分が高くない桐壺更衣を寵愛し皇子を儲けるが、更衣はやがて病死してしまう。
これを深く嘆く帝を慰めるために亡き更衣の生きうつしの藤壺が入内し、新たな寵愛を得る。
一方で皇子は帝のもとで育てられ、亡き母・桐壺更衣に似るという藤壺をことに慕うようになる。
帝は元服した皇子を臣籍降下させて源姓を与える。
彼は左大臣家娘葵の上の婿となり、その光り輝くような美貌から光源氏と呼ばれるようになる。
空白部分
（源氏13-17歳）
父の女御である藤壺と情を通じ、六条御息所と契る。
また朝顔の斎院に文をおくる。
この期間を描いた「輝く日の宮」という巻があったとする説もある。
帚木
（源氏17歳夏）
五月雨のある夜、宮中に宿直する源氏のもとに若い公達が集って「雨夜の品定め」を行う。
翌日、物忌みに出向いた邸で、源氏は伊予介の妻空蝉と関係を持つ。
源氏は彼女の弟を手なずけ、その後何度も逢瀬を求めるが、空蝉はこれをかたくなにこばみつづける。
空蝉
（源氏17歳夏）
夏の夕暮、源氏は空蝉と義理の娘軒端荻が碁を打つのを垣間見、いよいよ慕情をつのらせる。
夜に入って源氏が寝間に忍びこむと、空蝉はそれと察して衣だけを脱捨てて逃げてしまう。
蝉の抜殻のごとき着物を抱いて源氏は帰途につく。
夕顔
（源氏17歳夏から冬）
源氏は身分を隠したまま五条辺りに住う夕顔と関係を持つ。
夕顔は親友頭中将の恋人で、行方知れずになっていた人であった。
源氏は可憐で素直な夕顔を深く愛するが、六条御息所が嫉妬のあまり生霊となってある夜これをとり殺す。
源氏は女の死を深く嘆くのであった。
若紫 『源氏物語画帖』
（源氏18歳3月から冬）
翌年の春、源氏は病気加療のため北山に赴き、そこで祖母の尼君とともに住まう美貌の幼女を見かける。
藤壺の姪にあたる彼女に源氏は執心し、引き取って手元で育てたいというが尼君は応じない。
夏、藤壺が病気のため宿下りする。
源氏は二度目の密会を行い、直後に彼女の妊娠が発覚する。
冬、源氏は北山の幼女をなかば誘拐のようにして手元に引取る。
若紫と呼ばれる彼女こそ、後の紫の上である。
末摘花 『源氏物語画帖』
（源氏18歳春から19歳正月）
常陸宮の姫君が廃邸にひっそりと暮しているという噂に源氏と頭中将が心ひかれ、競争のようにして言いよる。
源氏がひと足はやく彼女と関係してみると、意外にも鼻の長く赤い醜女であって源氏は閉口する。
鼻の先が紅花で染めたように赤いことから、彼女を末摘花という。
紅葉賀
（源氏18歳10月-19歳7月）
帝が上皇の長寿のお祝いを紅葉賀と銘打って主催し、源氏はこれに舞を舞う。
その舞姿は宮中でも試楽され、藤壺はじめ大宮人はその姿に賛嘆する。
翌年の春、藤壺が男子出産。
帝はみずからの子と信じて疑わず、これを東宮にしたいと考える。
花宴
（源氏20歳春）
翌年の春、宮中の観桜の宴ののち、源氏はさる姫君と関係を持つ。
春の末、右大臣家の宴に招かれた源氏は、彼女が政敵右大臣の娘で、まもなくみずからの兄のもとに入内する朧月夜の君であることを知る。
葵
（源氏22歳4月から23歳正月）
二年後。
桐壺帝はすでに退位し、源氏の兄が即位している（朱雀帝）。
賀茂祭の折、車の場所争いのことで六条御息所は葵の上によって辱めを受け、これを深くうらむ。
折から妊娠していた葵の上は産褥に御息所の生霊に苦しめられ、無事男子（夕霧）を出産したものの亡くなってしまう。
夏の終り、源氏は紫の上と新枕を交わす。
賢木
（源氏23歳9月-25歳夏）
六条御息所はみずからの生霊のおそろしさにおびえ、娘が伊勢斎宮となったのを機にともに伊勢に下ることを決意し、嵯峨野の野宮に籠もって潔斎する。
秋の終り、源氏は彼女を訪い、名残を惜しむ。
冬、桐壺帝崩御。
藤壺も源氏との関係を思い悩み出家する。
源氏と朧月夜との関係は、彼女の入内後もつづいている。
翌年夏、源氏は朧月夜との密会を右大臣に見つけられる。
桐壺帝死後の右大臣派と左大臣派の政争にまきこまれた源氏は、これを口実に陥れられようとする。
花散里
（源氏25歳5月）
五月雨の晴れ間、源氏は故桐壺院の女御の一人、麗景殿女御のもとを訪れる。
ひっそりと物静かな、昔語りのゆかしい風情に住みなしている人のもとで、源氏は父帝在世のころをしのぶ。
後に妻の一人となる女御の妹花散里との出会いは作中に記述されておらず、この巻で久々の再会と言う形をとる。
須磨
（源氏26歳3月から27歳3月）
罪せられそうな気配を敏感に察し、源氏は先手を打って須磨に隠遁する。
かかわりのある女君たちに別れを告げ、紫の上の身上を心配しつつ、京を去る源氏の姿はあわれぶかい。
翌年春、海辺に源氏が上巳の禊を行うと天に嵐がおこる。
一方で隣国の明石入道は、須磨に源氏が仮寓することを知って娘との結婚を画策する。
明石
（源氏27歳3月から28歳8月）
父帝の夢告により源氏は須磨を離れ、明石入道がこれを迎えいれる。
入道の娘明石の御方と源氏は関係し、やがて妊娠の兆候があらわれる。
一方都では朱雀帝の夢に桐壺帝があらわれ、源氏は無実の旨を告げて叱責する。
帝は源氏追放を悔いて勅旨によって帰京を命じる。
源氏は明石の御方に心を残しつつ、京へと急ぐ。
澪標
（源氏28歳10月-29歳冬）
帰京後、源氏は順調に政界に復帰し、栄耀の道を歩みはじめる。
年変って、朱雀帝退位。
源氏と藤壺の子冷泉帝が即位する。
秋、源氏は須磨明石の流浪を守護してくれた住吉明神に詣でる。
明石の御方もたまたまこれに来合わせていたが再会はできなかった。
また新帝即位により斎宮が交替し、六条御息所とその娘の斎宮が帰京。
間もなく御息所は病死する。
源氏は御息所の遺言にしたがって彼女を養女として冷泉帝に入内させる。
蓬生
（源氏28歳秋から29歳4月）
源氏逼塞のあいだ、ほかに頼るものとてない末摘花は一途に彼を待ちつづけ、落魄の生活にも耐えていた。
久々に源氏は彼女を訪れ、その純情に心を動かされる。
関屋
（源氏29歳9月）
夫に従って常陸に下っていた空蝉が帰京する。
石山寺参詣の途次、その行列に行合わせた源氏は思わず歌の贈答を行う。
空白部分
（源氏30歳）
この年は物語のなかに記述がない。
絵合
（源氏31歳春）
冷泉帝の後宮に時めく斎宮女御（梅壺女御。
後の秋好中宮）と権中納言の姫君（弘徽殿女御）は、それぞれかつての親友であった源氏と頭中将（今は権中納言）が後盾となって寵を競っている。
宮中に絵合が行われることになり、二人はおのおのみずからの姫君を勝たせるべく絵巻の収集に余念がない。
絵合の当日、源氏が須磨流浪の折の自筆の絵巻が藤壺、冷泉帝に賞賛され、斎宮女御方の勝ちとなった。
松風
（源氏31歳秋）
源氏は明石の御方の上洛をうながすが、身分を思う彼女はなかなか肯んじえない。
入道の薦めによりやっと大堰川あたりの別邸に忍んで上京した彼女を源氏は喜び迎え、姫君とも親子の対面をする。
源氏に事情を聞いた紫の上はみずからに子のないことに引きくらべ嫉妬を覚えるが、ゆくゆく姫君を紫の上の養女としようという源氏の言葉に喜ぶ。
薄雲
（源氏31歳冬-32歳秋）
明石の姫君が源氏のもとへ引きとられ、大堰の別邸では親子の悲しい別れが繰りひろげられる。
翌年の春、藤壺が薨去し、源氏の悲哀はかぎりない。
一方で冷泉帝はふとしたことからみずからの出生の秘密を知ってしまい、実の父である源氏を皇位につけようとするが、源氏はこれを諌め、秘密を守りつづける。
朝顔
（源氏32歳秋から冬）
かつて源氏が深い想いを寄せていた従姉妹である朝顔の斎院が退下した。
世人の噂が高いために、紫の上は不安の色を隠せなかったが、朝顔は源氏の求婚を拒み通した。
源氏は紫の上に女君たちのことを語ったが、その夜夢に藤壺が現れ、罪が知れたと言って源氏を恨んだ。
少女
（源氏33歳4月-35歳10月）
葵の上との子夕霧が元服する。
源氏は思うところあって、彼を大学に学ばせるが、貴顕の子弟として夕霧はこれを恥じる。
幼馴染で恋仲の雲居雁はかつての頭中将（内大臣）の娘であるが、彼女との仲も今や源氏の政敵となった内大臣によって塞えられ、夕霧は鬱々とする。
翌々年、源氏の邸宅六条院が完成する。
院は四季の町に分けられており、春に紫の上、夏に花散里そのほかの人びと、秋は斎宮女御の宿下りの町（このために秋好中宮と呼ばれる）、冬に明石の上が住いする。
末尾に、紫の上と秋好中宮の春秋の争い歌がある。
玉鬘
（源氏35歳3月から12月）
玉鬘は乳母によって大宰府に連れてゆかれ美しく成人する。
一目父に逢わせたいと乳母とともに初瀬に参籠した折、たまたまかつての夕顔の女房で今は源氏に仕える右近とめぐり逢い、彼女は源氏に養女として引きとられる。
初音
（源氏36歳正月）
年明けて六条院の優雅な初春の情景が描かれる。
源氏のもとに年賀に来る若公達は、玉鬘のために気もそぞろである。
胡蝶
（源氏36歳3月から4月）
三月、秋好中宮の宿下りにあわせて六条院では船遊びが行われ、その後もさまざまな行事がつづく。
玉鬘のあまりの魅力に源氏までが冗談めいた想いをうちあける。
蛍
（源氏36歳5月）
玉鬘は鬱々として楽しまないが、源氏は彼女に好意を持つ公達をからかって楽しむ。
弟兵部卿宮が来訪すると、源氏は御簾のなかに蛍を放って、玉鬘の美貌を彼に見せるのであった。
六条院では五月雨のつれづれに絵物語がはやり、源氏と玉鬘が物語論を交わす。
常夏
（源氏36歳6月）
夏のある日、源氏は夕霧や若公達を招き、内大臣が最近引取った娘近江の君の悪趣味、無風流を揶揄し、その後撫子（常夏）の咲乱れる御殿に玉鬘を訪ねるのだった。
篝火
（源氏36歳7月）
秋のはじめのある夜、源氏は玉鬘に琴を教え、庭に篝火を焚かせて添臥しする。
しかし男女の関係にはならない。
野分
（源氏36歳8月）
野分（台風）の翌朝、夕霧は源氏の妻妾を見舞いに六条院にゆき、偶然紫の上を見て心を引かれる。
また玉鬘に戯れる父の姿に不審を抱くのであった。
行幸
（源氏36歳12月-37歳2月）
冬、大原野の行幸があり玉鬘に執心する冷泉帝を垣間見て彼女もにくからず思う。
源氏は内大臣に真相を打明け、入内にむけてまずは玉鬘の裳着（古代女性の成年式）を行うことを二人は話しあう。
年明けて、春、玉鬘は裳着を行い、内大臣と親子の対面をはたす。
藤袴
（源氏37歳秋）
秋、内大臣の母大宮が物故し、孫にあたる夕霧、玉鬘らは服喪する。
玉鬘入内の噂がたかくなるにつれ求婚者たちの思いは乱れ、ことに夕霧は藤袴一枝を御簾に差入れて彼女に意中をあかす。
真木柱
（源氏37歳冬-38歳11月）
秋の末、かねてより思いをかけていた髭黒大将が女房の手引きにより玉鬘と強引に関係を持つ。
源氏、帝の落胆は言うまでもない。
玉鬘に夢中の髭黒はもとの北の方や彼女との子供たちをまったく顧みず、怒った舅式部卿宮は娘と孫を引取ることにする。
姫君は父との別れを悲しんで歌を詠み、真木の柱の割目にさしはさむのであった。
翌年の秋、玉鬘は髭黒の子を生む。
梅枝
（源氏39歳春）
明石の姫君の入内が近づき源氏は贅を尽くした準備を整える。
その一環として名香の調合がひろく諸家に呼びかけられ、梅の咲く春のある日薫物合が行われるのだった。
晩春、明石の姫君の裳着が盛大に行われる。
藤裏葉
（源氏39歳3月から10月）
夕霧と雲居雁の結婚を内大臣が許し、明石の姫君は東宮（朱雀帝の子）に入内する。
さらに冷泉帝は翌年が源氏四十の賀であることを知って、彼を准太上天皇に進める旨を勅する。
冬、冷泉帝が六条院に行幸し、源氏の栄華はここに極まる。
少年の日、高麗の人相見が彼に告げた「その身は帝王にあらず、臣下にあらず」という予言はみごとに的中する。
